Punto
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GENERAL MANUEL CASSOLA

El General Cassola (1838-1890) representado por Benlliure sosteniendo en su mano izquierda un rollo de papel en lugar de la sempiterna espada, lo cual nos da idea de su importancia pública basada en el poder legislativo.

La escultura se realizó en 1892, situandose en 1927 en la Plaza Mariano de Cavia, y trasladándose a su emplazamiento actual en 1967, con lo cual durante el asedio de Madrid, en la pasada Guerra Civil, no sufrió daño ya que el lugar donde se encuentra en la actualidad fue primera línea de frente bélico. Ha pasado a la historia por ser el autor de un proyecto de Ley Constitutiva del Ejército presentado a las Cortes el 22 de abril de 1887 y duramente combatido por la oposición conservadora y aún por militares liberales que apasionó a la opinión pública y fue prácticamente desechado.

A finales del siglo XIX, la industria del armamento dinamizaba la economía de los países industriales, sustituyendo a la ya decaída importancia que el ferrocarril tuvo cincuenta años antes, pero, la débil burguesía española estaba ajena a la carrera de armamento, el ejército era un complejo entramado administrativo y una reserva del poder político, su potencial militar era mínimo y solamente podía ser considerado como un sostén del trono.

Los generales en activo eran los más viejos de Europa con una media de edad de sesenta y cinco años y los capitanes con mando en tropa, de cincuenta y seis; por cada oficial (algo menos de 25.000) había algo más de cuatro soldados ( 111.000 entre clase y tropa). El ejercito de la restauración se sustentaba en un servicio militar obligatoria que podía ser sustituido a cambio de dinero, por lo cual, las clases de mayor nivel económico jamás vestían un uniforme y se escandalizaron de que la nueva reforma del ministro Cassola tuviese como objetivo un servicio militar obligatorio que impidiera la posibilidad de redención de la prestación o la sustitución de ella, por pago a un tercero, método habitual que utilizaba la burguesía para no incorporar a filas a sus hijos.

En el libro “El Parque del Oeste, paso a paso” se menciona más extensamente las consecuencias del sorteo de mozos de quintas en los pueblos y la grave repercusión económica para las rentas agrarias, durante la Restauración y el cambio de siglo.

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